Гумова ізоляція складається з суміші каучуку (натурального або синтетичного), наповнювача, мягчители, прискорювача вулканізації, протівостарітеля, барвника та ін Для ізоляції кабелів застосовують гуму РТВ-1, що має в складі 35% каучуку.
Плюси гумової ізоляції - гнучкість і практично повна негігроскопічна. Недоліки - більш висока вартість і низька робоча температура жили (65 ° C) в порівнянні з іншими видами ізоляції, що знижує допустиме навантаження на кабель.

 
З часом у ізоляційних гум спостерігається значне зниження еластичності і зміна інших фізико-механічних властивостей. Старіння гумовій ізоляції відбувається під впливом різних факторів і є в основному наслідком окисної деструкції (руйнування) міститься в гумі каучуку.
З метою захисту ізоляції жив від впливу світла, вологи, різних хімічних речовин, а також для запобігання її від механічних пошкоджень кабелі постачають оболонками.
Кращими матеріалами для виготовлення оболонок кабелів відносно герметичності та Вологонепроникність, гнучкості і теплостійкості є метали - свинець і алюміній. Кабелі з невлагоемкой (пластмасовою або гумовою) ізоляцією не мають потреби в металевій оболонці, тому їх зазвичай виготовляють в пластмасовій або гумовій оболонці. Товщина оболонки нормується і залежить від матеріалу, з якого вона виготовлена, діаметра кабелю та умов експлуатації.
Свинцеві оболонки виготовляють зі свинцю марки С-3 (чистого свинцю не менше 99,95%). Свинець належить до числа дуже важких металів (щільність 11340 кг / м 3). Температура плавлення - 327,4 ° C. Свинець має малу механічну міцність і значною плинністю, що доводиться враховувати при вертикальних прокладки кабелів в голому свинцевою оболонці. При підвищенні температури плинність свинцю збільшується.
Нормальний електрохімічний потенціал свинцю дорівнює -0,13 В, тому він має малу хімічною активністю і високою корозійною стійкістю.
Мінус свинцевих оболонок - мала стійкість проти вібраційних навантажень, особливо при підвищеній температурі. Підвищення вібростійкість і механічної міцності досягають введенням в свинець присадки з сурми. Свинцева оболонка кабелів без захисних покривів виготовляється з свинцево-вмістом сурми марок ССуМ, ССуМТ. Свинцеві оболонки не повинні мати рисок, подряпин і вм'ятин, які виводять їх за межі мінімальних допусків по товщині.
Алюмінієві оболонки виготовляють методом випрессовиванія з алюмінію А-5
чистотою не нижче 99,97%. Щільність алюмінію - 2700 кг/м3, межа міцності - 39,3-49,1 МПа. Алюмінієві оболонки в 2-2,5 рази міцніше і в 4 рази легше, ніж свинцеві, мають підвищену стійкість до вібраційних навантажень і мають високі екранують властивостями.
Недоліки алюмінієвих оболонок - великі технологічні труднощі накладання їх на кабель та мала стійкість до електрохімічної корозії, що пояснюється високим нормальним негативним потенціалом алюмінію (-1,67 В).
Корозія зводиться до витіснення з-посеред, з якою стикається алюміній, іонів водню і переходу самого алюмінію у вигляді іонів у розчин. Тому кабелі з алюмінієвими оболонками захищають особливо стійкими проти гниття покривами, не пропускають до оболонки вологу.
Пластмасові оболонки виготовляють з шлангового ПВХ-пластикату або поліетилену. Пластмасові оболонки поєднують в собі легкість, гнучкість і вібростійкість, але через пластмасу поступово дифундують водяні пари, що призводить до падіння опору ізоляції кабелів. Тому їх застосовують в кабелях з негігроскопічна ізоляцією з поліетилену, ПВХ та ін Шлангові пластикат відрізняється від ізоляційного підбором пластифікаторів і стабілізаторів, що забезпечують більшу стійкість проти світового старіння. Для оболонок кабелів застосовують ПВХ-пластикат марки 0-40. Оболонки кабелів з ПВХ-пластикату при температурі нижче допустимої стають жорсткими і при ударі можуть руйнуватися.
Хороша механічна міцність ПВХ-пластикату дозволяє широко застосовувати кабелі в оболонці без захисних покривів. Він не поширює горіння, він волого-і масло-стійок, стійкий до електричної та хімічної корозії. Кабелі в такій оболонці прості у виробництві та зручні в монтажі.
Поліетиленові оболонки кабелів відрізняються високими фізико-хімічними властивостями, малою вологопроникність і стійкістю проти електричної та хімічної корозії.
Гумові оболонки виготовляють з маслостійкої гуми РШН-2, не розповсюджує горіння. Гумові оболонки володіють високою стійкістю до розтягуються, ударних і обертовим навантажень. В якості наповнювачів гум застосовують технічний вуглець (сажу), який захищає її від дії сонячної радіації.
Захисні покриви складаються з подушки, броні і зовнішнього покриву і призначені для захисту кабелів від механічних пошкоджень і корозії. У позначення марки кабелю, що не має захисного покриву, додається літера «Г».
Подушки кабелю являють собою концентричні шари волокнистих матеріалів і бітумного складу або бітуму поверх оболонки і призначаються для запобігання оболонок кабелю від пошкодження стрічками або проволоками броні та захисту її від корозії і не мають позначення. Посилену подушку з додатковою обмоткою двома пластмасовими стрічками, що забезпечує захист від корозії і блукаючих струмів, маркують буквою «л». Для підвищення стійкості проти корозії подушку виготовляють з двома шарами пластмасових стрічок і маркують цифрою і буквою - «2л». З метою підвищення корозійної і вологостійкості подушки поверх стрічок із ПВХ-пластикату (і іншого рівноцінного матеріалу) накладають шар випрессованного поліетилену або ПВХ-пластикату. У маркуванні цей тип подушки позначають літерами «п» (поліетилен) і «в» (ПВХ-пластикат). Захисні покриви без подушки маркують буквою «б». Мінімальна товщина подушки залежить від конструкції, діаметру кабелю і становить 1,5-3,4 мм.
Броня служить для захисту кабелів від механічних пошкоджень. Для кабелів, не піддаються в процесі експлуатації розтягуюче зусилля, застосовують стрічкову броню, яка складається з двох сталевих стрічок товщиною від 0,3 до 0,8 мм (залежно від діаметра кабелю по оболонці) і накладається так, щоб верхня стрічка перекривала зазори між витками нижньої стрічки. Для кабелів, які піддаються розтягуюче зусилля, застосовують броню з сталевих оцинкованих плоских або круглих дротів. Товщина броні з сталевих оцинкованих плоских дротів складає 1,5-1,7 мм, діаметр круглих дротів - 4-6 мм.
Зовнішній покрив, в який входить шар бітумного складу або бітуму, просочена прядиво та покриття, що оберігають витки кабелю від злипання, у маркуванні позначення не має. Покров з негорючих елементом у маркуванні кабелю має букву «Н». З випрессованним поліетиленовим захисним шлангом покриви мають позначення «Шп», а з ПВХ-шлангом - «Шв». Мінімальна товщина зовнішнього покриву залежить від діаметра кабелю і становить 1,9-3 мм.